Maajoukkuepelaajia ja taiturityttöjä

Keskiviikko 24.9.2008 klo 17:58 - Antti O. Arponen

NST:n naisilla on takana neljän kevään mitaliputki. Tämän kauden sarjaan joukkue lähtee 23 pelaajan kokoonpanolla, jossa 12 pelaajan syntymävuosi on 1989 tai 1990. Voiko tällaisella tyttöjoukkueella menestyä?

Varmasti voi. Juuli Hakkarainen, Anu Forsback, Riina Markku, Aino Jokela, Essi Suni ja Inka Lampinen saavat varmasti paljon peliaikaa heti kauden alusta lähtien. Sikke Korhonen, Hilkka Jalkanen ja Maiju Sepponen saavat myös kokemusta päästessään liigaporukan mukaan.

NST:llä on tyttöjen maajoukkueen molemmat maalivahdit Anni-Maija Seppänen ja Mia Rinta-Valkama ja heillä haastajana PSS:stä tullut Tiltu Siltanen, kaikki kolme vielä junnuikäisiä. Kolme hyvää maalivahtia on tietysti hyvä asia, mutta valmennusjohdolle valintojen suhteen ehkä vaikea tilanne.

Tosin harjoituspelien perusteella Anni-Maija Seppänen tuntuisi selvältä ykkösvaihtoehdolta, mutta aika näyttää.

Vaikka näitä junnuja löytyy joukkueesta enemmistö, on rosterissa toki pari kentällistä kokeneempiakin pelaajia. Nuoria ovat mainittujen lisäksi myös 1988-syntyneet Anni Töllikkö ja Maria Utti, mutta molemmilla on jo vuosien liigakokemus. Vasta parikymppinen on myös Tiikereistä tullut Kaisa Simola.

Liigapelit ratkaistaan kahdella parhaalla kentällisellä. NST:llä on siihen tarjota sellaisia nimiä kuin Laura Kokko, Tiia Ukkonen, Marika Kylliäinen, Heli Suoreijus, Viivi Kurkaa (o.s. Forsell), Johanna Partinen ja Heidi Härkönen. Heidät kaikki tunnetaan vastustajajoukkueissa usean vuoden ajalta, ja luottoa on monella riittänyt maajoukkueeseen asti.

Tämä seitsikko on pelaajina parhaassa iässä ja he pystyvät ratkaisemaan tasaisia pelejä. NST-ikoni Heidi Härkönen pelasi naisten ykkösdivaria jo kaudella 1996-97 eli 12 vuotta sitten. Nykyjoukkueen ysikymppiset eivät olleet silloin vielä edes peruskoulun ykkösluokalla.

Heidillä ei ole ikää kuin 28, joten pelivuosia on paljon edessä. Anna Tuovinen, Sari Keskinen ja Carina Kovanen juhlivat SM-mitaleja ja tehopisteitä vielä yli kolmekymppisinäkin.

Joukkueen iältään vanhin pelaaja ja ainoa 70-luvulla syntynyt on Marjaana Mäntykivi (24.3.79). Hän oli nostamassa NST:tä liigaan ja teki ensimmäisellä liigakaudella 2002-03 kaikkiaan yhdeksän maalia, mutta on sitten opiskelujen ja työn takia tyytynyt alempiin sarjoihin.

NST mallia 2008-09 on sopiva sekoitus kokeneita maajoukkuepelaajia ja pikku hiljaa liigarutiinia saavia taiturityttöjä. Ilman muuta neljän sakissa, kun liigakokoonpanoja laitetaan rankingiin.

Mika Strömberg sai valmennukseen kavereikseen Petri Heinon ja Teemu Romppasen. Heinolla on Erän ja Tepsin valmennushommista palkintokaapissa enemmän SM-mitaleja kuin kellään NST:n valmentajalla, joten tietotaidosta ja auktoriteetista ei liene puutetta. Teemu Romppanen on tuttu NST-yleisölle 1990-luvulta lähtien eri joukkueiden taustoilta ja SM-ratkaisupeleistä hänelläkin on kokemusta, tosin poikajunnujen puolelta.

Erittäin mielenkiintoinen valmennuskolmikko, jossa ainakin on sitä paljon puhuttua särmää.

Maikki Esala on legenda suomalaisessa naisten salibandyssä. Jos liitto tai liiga järjestäisi jotain joukkueenjohtajakoulutusta, pyydettäisiin ensimmäiseksi alustajaksi varmaan Maikki Lappeenrannasta, sillä hänen kokemuksensa alalta alkoivat jo viime vuosisadalla. Kari Lassila hakee alan kokemusta toisena jojona.

Naisten liiga alkaa lauantaina. NST matkustaa Porvooseen ja kohtaa mestarisuosikki PSS:n. Kotipelit aloitetaan viikkoa myöhemmin, vastustajana Happee, jota pidetään mitalisuosikkina.

Antti O. Arponen