Oilers pitäisi voittaa

Keskiviikko 8.10.2008 klo 18:15 - Antti O. Arponen

NST:n miehillä liiga jatkuu erittäin mielenkiintoisilla peleillä viikonloppuna. Lauantaina NST matkustaa Iittalaan Trackersin vieraaksi ja sunnuntaina Lappeenrannan Urheilutaloon tulee Espoon Oilers.

Minä tietysti toivon aina NST:n voittoa, mutta nyt sunnuntaina toivon sitä aivan erityisesti. Olen lyönyt vetoa Oilersin taustajoukkoihin kuuluvan Hexi Artevan kanssa siitä, että viime kaudesta kovasti parantanut Oilers ei voita NST:tä molemmissa keskinäisissä peleissä.

Oilers on tosiaan parantanut viime kaudesta, jolloin se historiansa ainoan kerran jäi pudotuspelien ulkopuolelle. Nyt espoolaisjoukkue kuuluu maan kahdeksan parhaan joukkoon ja onkin selvittänyt kolme ensimmäistä peliään ilman tappioita. Tiistai-iltana katselin Urheilukanavalta kun Oilers voitti FBT Porin 7-5. Akseli Ahtiainen on juoksuttanut pelaajiaan hyvin kesän aikana.

Oilersilla on rutinoitu ykköskenttä pakkeina 33-vuotias Mika Kavekari ja Oliver Wardi, hyökkääjinä Lasse Riitesuo, Joni Niiranen ja Oscar Hänninen. Hänninen jäi mieleen jo viisi vuotta sitten keväällä 2003 B-junnujen SM-finaalista. Silloin NST hävisi 3-4 ja kultamitalit ratkaisi voittomaalilla Oscar Hänninen, joka jo tuolloin junnuna oli päässyt myös miesten A-maajoukkueeseen.

Oilers on tällä kaudella sekoitus rutinoituja liigakonkareita ja A-junnuja. Seuratkaa sunnuntaina puolustaja Tarmo Kirjosen peliä. Mies rikkoo melkein joka tilanteessa, mutta osaa peittää sen erittäin hyvin tuomareilta. 26-vuotiaalla kaverilla on liigan runkosarjasta ja pudotuspeleistä vasta noin 200 jäähyminuuttia.

Tarkkaa summaa en saanut selville, kun liigan pelaajien historiatilastot ovat jääneet netissä maaliskuun 2007 tasalle. Tämä tiedoksi ja pieneksi moitteeksi liigan tilastoniiloille.

Harmi, että Suomen parhaisiin pelaajiin kuuluva Markus Bollström ilmeisesti on taas sairastuvalla. Hänen peliään on aina ilo seurata. Toipilas on myös NST-kasvatti Henri Korhola, jolla kyllä varmasti olisi halua pelata NST:tä vastaan, jos vain jalka kestää. Henkka on Aki Seppälän ja Antti Karttusen vanhoja pelikavereita vuosikymmenen alkupuolelta.

Lauantaina Iittalassa NST yrittää uusia sen, minkä se teki 23. helmikuuta viime talvena. Silloin runkosarjan viimeisellä kierroksella NST voitti Trackersin 9-8, meni pudotuspeleihin ja pudotti sieltä Oilersin pois. Silloin NST teki viisi maalia viimeisessä erässä.

Voitto on mahdollinen nytkin, vaikka Trackers on aloittanut hämmentävän hyvin kaatamalla kotonaan mestari-SSV:n ja vieraissa Erän ja Happeen. Keskiviikkona Trackers kohtaa G-KooVeen.

Minä veikkasin Trackersia tällä kaudella 10. sijalle. Paremmin se näkyy ainakin aloittaneen. NST:lle veikkasin 8. sijaa ja sillä sijalla porukka näkyy juuri nyt olevan.

NST:n alkupelit ovat olleet tasaisia: Seinäjoella tappio 4-3, Tampereella G-KooVeesta voitto 8-7 ja kotona Classicille tappio 7-8.

Suosikkipelaajiini aina kuulunut Oskari Kangas on tehnyt jo tehot 2+2, Tuomas Mikkola laukonut uransa ensimmäisen liigamaalin, samoin Jari Aromaa ja Joonas Puhakka sekä Ville Pulli avannut liigatilinsä maalisyötöllä. Ville on Oskarin tavoin nimenomaan maalintekijä, eli nyt odotetaan sitä ensimmäistä liigamaalia.

Tiedätte varmaan mikä on katsotuin asuste Iittalassa lauantaina ja Lappeenrannassa sunnuntaina. Se on tietysti NST:n maalivahdin housut.

Salibandysivusto Pääkallo.fi teki viime viikolla kaikkien aikojen ennätyksensä. Sivuilla oli viikon aikana yli 21 000 kävijää ja luetuin uutinen oli juttu Pyry Luukkosen housuista.

Antti O. Arponen